第267章 出发
约定的时间到了第十天。
云川县城北城门口，一支商队已经整装待发。
清晨的阳光照在城墙上，把城门洞的影子拉得很长。
七八十号人，三十多辆马车，车上堆满了货物，用油布盖着，麻绳捆得结结实实。
马匹打着响鼻，蹄子刨着地面，喷出白气。
马车前面插着一面旗帜，上面写着“汇川商号”四个字，白底黑字，在晨风中猎猎作响。
沈雨棠站在第一辆马车旁边，穿着一件青色的长裙，外罩一件灰色斗篷。
头发挽成利落的发髻，面容清秀，眉宇间带着几分焦虑。
她不时往城里看一眼，又看了看天色。
等了已经快一个时辰了。
身旁的侍女双福蹲在地上，无聊地用手指在地上花圈，逗弄着来往的蚂蚁。
就在这时，一个穿着半旧的棉袍的老者走了过来。
他面容清瘦，目光沉稳，朝着蹲在地上的双福咳了两声。
“你啊，还在这玩呢，赶紧去给小姐拿个凳子来。”
双福抬头看见老者，笑着点了点头，“好勒东叔，我这就去。”
说罢，就朝着一旁的马车跑去。
沈雨棠刚要出声阻止，东叔朝着他摇了摇头。
他低声说道，“小姐，那个姓韩的来历不明，我们跟他扯上关系，恐怕不是什么好事。”
“咱们做生意的，最怕沾上是非。”
“老奴走南闯北几十年，见过太多这样的人了，有些人看着是贵人，其实是祸根。”
“依老奴看，早点离去，或许能摆脱他。”
沈雨棠摇了摇头，“东叔，他救了我们。”
“没有他，我们现在还蹲在大牢里，那些货物也全被没收了，汇川商号的名声也毁了。
“做人不能忘恩负义。”
东叔叹了口气，没有再说，但眉头还是皱着。
时间一点一点过去，日头从东边升到了头顶，阳光直直地照下来，没有树荫的地方热得人直冒汗。
面对着秋老虎发威，商队的伙计们开始不耐烦了，不少人都开始小声嘀咕。
拿出来的板凳沈雨棠没坐，双福只好又放了回去，拿回一个水带递了过去。
“小姐，您站了这么久，一定口渴了吧，先喝口水吧。”
沈雨棠点点头，接过水袋喝了起来。
双福则是抱怨道：“那位韩大哥真是不守时啊，这都快到约定的时间了，怎么还没出来，让咱们白白等他，实在是可恨。”
沈雨棠擦了擦嘴角，将水袋递了回去。
“双福，韩大哥是咱们的恩人。”
“你再这么说，小心我打你屁股。”
双福一边说着不敢了，一边捂着屁股跑开了。
这时，东叔走了过来，看向沈雨棠急切地说道：“小姐，约定的时间到了，他们还没来。”
“做生意最讲究守信，他们不守时，咱们也不必等。”
“先走吧，不能一直等下去。”
“后面的路还长，耽搁了行程，到了北莽那边不好交货。”
沈雨棠脸上满是纠结之色，但最终还是摇了摇头。
“再等等。”
就在她焦急等待的时候，城门口出现了一支队伍。
前面是几十个精壮的汉子，身着普通的粗布短打，每个人的腰间都别着刀，看起来像是商队护卫。
中间压着十几辆大马车，马车上也堆着货物，用油布盖着，但车轮压出的车辙很深，显然装的不是普通货物。
许山骑马走在最前面，身着锦服，面容沉静。
大牛跟在他身后，虽然换了一身粗布衣裳，但那股彪悍的气质藏都藏不住，虎背熊腰，走路带风，一看就是练家子。
旁边的吕方虽然看着年轻，但身强体壮，气势也就稍逊大牛一筹。
八十个亲卫分散在队伍中，个个目光锐利，步伐矫健。
沈雨棠和东叔见到许山这一行人，都有些吃惊。
直觉告诉他们，眼前这行人绝对不是好惹的。
东叔眉头紧皱，脸色有些难看。
沈雨棠对他摇了摇头，随后迎了上去。
许山抱拳道：“不好意思沈老板，让你久等了，我这边准备货物的时间长了点，耽搁了时辰，还请多担待。”
沈雨棠摇了摇头，“韩大哥客气了，你来了就好。”
许山点了点头，不再多说。
其实他早就到了，只是躲在暗处观察了将近半个时辰。
他要看看沈雨棠会不会违约，会不会带着商队先走。
如果她走了，那就说明这个人不可信、
合作也就到此为止。
但沈雨棠没有走，而是一直在等，这说明她是一个值得合作的对象。
知恩图报，信守承诺。
许山此行前往北莽需要隐藏身份，最忌讳的就是不守规矩的人，如今沈雨棠的表现很让他满意，算是当初没有看走眼。
沈雨棠看了一眼许山身边，发现少了那个穿红衣的女子，多了一个壮汉。
她带着一丝好奇地指了指大牛问道：“韩大哥，这位壮汉是？”
许山介绍道：“这是虎子，我的商队护卫队长。”
大牛对这个名字感觉别扭，嘴角抽了抽，但没说什么，对着沈雨棠拱了拱手，瓮声瓮气地说了一句：“沈老板好，路上有什么需要需要的的尽管说。”
沈雨棠点头回礼，又介绍了身边的东叔：“这是我们商队的管事，东叔，跟了我们家几十年了。”
“这次北上，全靠他打点路上的关系。”
许山朝东叔拱了拱手，东叔连忙还礼，目光一直在许山身上打量，想从这张年轻的脸上看出点什么来。
沈雨棠对许山说道：“既然韩大哥来了，那咱们就上路吧，时间也不早了。”
许山自然没意见，对大牛点了点头。
大牛随即带着麾下车队走到汇丰商号的车队旁，两帮人马见面都是互相点了点头。
不过汇丰商号这边的人虽然表面如常，但心里却犯起了嘀咕。
毕竟眼前这些人，看起来可不想是善茬子。
不过既然掌柜的没说什么，他们也就只能暂时按下心中的不安，与大牛等人开始交流商队的一些事项。
很快，两队人马汇合在一起，组成了一支更大的商队。
马车排成了长龙，沿着官道朝着北莽的方向走去，车辙在土路上压出深深的车印，尘土飞扬。
城门外的百姓纷纷避让，几个孩子追着马车跑了一段，被大人喊了回去。
就在许山的商队离开后不久，城门口又出现了另一支商队。
这支商队打着“聚丰”的旗号，旗面更大，颜色更鲜艳。
规模比汇川商号还要大，马车足有四五十辆，护卫也更多，黑压压一片，占据了半个城门。
领头的是一个二十多岁的年轻人，穿着一件锦袍，袍子上绣着暗纹，腰间系着玉带，面容白净，眉宇间带着几分倨傲和算计。
他叫徐子昂，是聚丰商号的少东家。
“仇让，都查清楚了吗？”
徐子昂看着远处许山商队的背影，开口问道：“救沈雨棠出来的人是什么来头？咱们在县衙里的眼线怎么说？”
一个身材魁梧，虎背熊腰的大汉走上前来。
“公子，属下托人找了好几个县衙的衙役和书吏，还花了不少银子。”
仇让面色奇怪地说道：“但他们一听到那个人的事情，都讳莫如深，宁愿不要银子也不肯透露半分消息。”
“属下一连问了五个人，都是一样。”
“属下还找了一个跟县太爷有交情的商人去打听，县太爷什么都没说，直接把那个商人赶了出来。”
徐子昂眉头紧皱，自言自语地说道：“看来沈雨棠还真是傍上了一个了不得的大腿，能让县太爷都忌惮的人，来头不小。”
“不过...”
他嘴角弯了一下，笑容里带着冷意和算计，“只要等他们到了北莽的地界，即使那人有通天的本领，我也有办法收拾他。”
“沈雨棠既然不肯乖乖合作，那就别怪我不客气。”